Coluna: Menos ansiedade e mais paciência: o e-mail sobre inovação do CEO da Ambev

O movimento na Ambev aponta para a inovação na gestão, na execução, e na capacidade imensurável de articulação institucional, liderança e governança

Há poucos dias, Jean Jereissati, CEO da maior cervejaria da América Latina, a Ambev, publicou um e-mail enviado aos funcionários sobre a jornada de inovação (e transformação) que vem acontecendo na companhia. Intitulada “Estamos Rejuvenescendo”, a mensagem é brilhante ao refletir sobre as dualidades envolvidas em processos de inovação. 

Confesso que li e reli as palavras de Jereissati dez ou 12 vezes. Elas soam como música aos meus ouvidos, uma vez que meu foco na área de inovação se concentra no estudo das complexidades, benefícios e oportunidades advindas da combinação entre startups, comunidades de inovação e empresas centenárias (os primeiros capítulos do que hoje é Ambev datam por volta de 1853, com a fundação da Bohemia, a primeira cervejaria do Brasil). 

Revisão de processos e atitudes

Antes de comentar o conteúdo da carta, é relevante trazer alguns dados de contexto. 

Em novembro de 2019, o então presidente-executivo da companhia, Bernardo Paiva, renunciou ao cargo para buscar projetos pessoais. Na época, a empresa registrava queda de 2,8% em volume de vendas de cerveja, em relação ao ano anterior; o lucro líquido consolidado no terceiro trimestre de 2019 caiu 11,5%, para R$ 2,5 bilhões, enquanto a receita líquida total cresceu 8%. Mas, após apresentar os resultados, as ações da Ambev caíram 8,29%. Em um só dia, a maior cervejaria do país perdeu R$25 bilhões em valor de mercado. Isso sem contar as questões controversas em relação à cultura corporativa – por vezes relatada como competitiva, agressiva e pouco colaborativa – que sempre rondaram a imagem e reputação da Ambev.

Nesse cenário –e ainda sem o sinal de que uma pandemia estava a caminho –, Jean Jereissati Neto assumiu o posto, acumulando ao seu cargo na época de diretor de Vendas e Marketing. Já diz o ditado: “mar calmo nunca fez bom marinheiro”. 

O manifesto executivo de Jereissati apresenta a lógica e a liderança por trás do importante momento de revisão de processos e atitudes. De uma empresa obcecada por custos e volume para um player mais colaborativo, que busca sucesso fortalecendo o ecossistema, prezando por excelência, mas com diferenciação e exclusividade, e que reconhece a fragmentação do mercado e da mídia. 

Mais importante: suas palavras são acompanhadas de ações tangíveis, decisões e escolhas, como as que ele descreve ao contar sobre o lançamento da Brahma Puro Malte, e posicionamento corporativo claro e estratégico. 

Um bom exemplo da transformação em curso é a combinação benéfica e simbiótica entre a Ambev e a Z-Tech, hub de tecnologia e inovação formado, em setembro de 2019, dentro da Anheuser-Busch Inbev com a missão de catalisar o crescimento de pequenas e médias empresas. Recentemente, Jean também anunciou a parceria entre Ambev, Z-Tech Brasil e a startup Get In App para reforçar o apoio aos bares e restaurantes do seu ecossistema, como uma das respostas aos desafios impostos pela COVID-19.

A inovação que emerge da combinação

A história que está sendo escrita na Ambev é mais um, dentre os muitos exemplos globais que venho acompanhando, que evidencia o poder exponencial da combinação entre grandes corporações, comunidades de inovação e startups. Trata-se de uma forma inédita de impulsionar a inovação em meio à complexidade, elevando as chances de associações mais eficientes de ideias, mentes e projetos, assim como poder de investimento, impacto social e escalabilidade.    

A combinação de organizações tão diferentes, mas também complementares, torna obrigatória a definição de uma “carta de navegação” que considere em suas rotas as dualidades envolvidas em processos de inovação: escala e essência, legado e novidade, curto e longo prazo, geração e captação de valor e sonhar grande, mas realizar junto. 

Na sequência estão algumas dualidades sintetizadas por Jean: “Inovação, para mim, deriva de um mix: (1) um pouco de arte, afinal, o consumidor nunca vai dizer o que ele quer; (2) técnica, para fazer os ajustes corretos ao longo da concepção; (3) a paixão pela alquimia de uma receita única, aquela que dá água na boca só de lembrar; (4) a exigência por ingredientes exclusivos e superiores; (5) fazer projetos-piloto e mudar o que for preciso para deixar o consumidor desejando aquele produto; (6) criar um ecossistema formado por clientes e fornecedores que também compartilham do valor gerado por novos produtos; (7) deixar a demanda andar na frente da produção; (8) sorte, afinal, todo o grande sucesso também conta com ela; e (9) tempo… menos ansiedade e mais paciência. Tempo necessário para honrar o ócio de que a arte precisa para fluir. Para que os pilotos cumpram o papel de serem período de testes, não como o começo de um desdobramento. Para cometermos erros e jogarmos vários testes fora antes de achar o ponto. E, principalmente, para respeitarmos os ciclos e o tempo do consumidor.”           

A navegação dos sete mares apenas começou 

Muito além da inovação de produto, o movimento na Ambev aponta para a inovação na gestão, na execução, e na capacidade imensurável de articulação institucional, liderança e governança necessárias para navegar o mar em tormenta no qual vivemos. 

Hoje, como relata o executivo, 18 meses após ele ter iniciado essa jornada, a participação de mercado da Ambev na cesta de novos produtos que foram lançados nos últimos três anos, é maior do que a participação total no Brasil.   

Certamente, a pandemia foi a catalisadora dos planos do comandante da nau. Porém, na mesma medida que acelera a implementação dos novos rumos, aumenta o ceticismo de alguns stakeholders e a atenção dos investidores e acionistas para como os resultados se apresentarão em números. 

O desafio de Jereissati para sustentar a navegação e desbravar novos continentes dependerá, também, de sua habilidade em mudar a visão e a mentalidade de alguns pares, que por anos se apoiaram na estratégia de aquisição de marcas para expansão e supressão de um novo player ou de uma inovação.       

A terra à vista é promissora! Os caminhos até aqui mostram uma liderança sem medo de se posicionar e pautada em três aspectos que considero essenciais para toda a inovação estrutural: core (essência), clareza e confiança. Será interessante acompanhar.  

Como experiente navegador, que cruzou mares do Ocidente e do Oriente, Jereissati também nos ofereceu uma importante lição sobre percepção: ao citar a “Okinawa Sea Salt Milk Ice Cream” como sua fonte de inspiração, deixou a dica para observarmos com mais atenção os ensinamentos da terra do sol nascente quando o assunto é longevidade e rejuvenescimento.

Mas esse tema fica para a coluna do mês de agosto. Para ler a carta de Jean Jereissati na íntegra, clique aqui.